能源转型2020——不可预见的奇迹
智能电网 vs 泛在电力物联网 vs 数字电网
前面花了这么多笔墨描述物联网和互联网的联系区别,其实还是在为这一节铺垫。
近十年来出现的可再生能源、储能,近五年来一波波抢占C位的能源互联网、综合能源、虚拟电厂、电力市场等等新潮概念,其实都是从互联网走向物联网大浪潮的行业必然产物,而恰恰是因为电这个人类至今诞生的最庞大最复杂的网络,使得这一领域的互联网与物联网发展人为的获得了更多关注和期待。
电,作为一种100多年前人还看不见摸不着无法度量的物理现象,作为多种能源的转换载体,一直以来最简单的商业模式是:做物理功创造价值获得回报。
在所有人类的必需品当中,电是出现最晚且变化的形态最充沛的一个,电网公司就是电的运营主体和提供商,长久以来靠出售电力做功赚钱,直到里夫金在《第三次工业革命》里描述的概念:新的可再生能源能够通过数字化电网实现全网协调,全面调配能源。新的通信技术和通信互联网与新的能源互联网,数字交通和物流网络融合,共同构架于一个平台之上即万物互联的物联网平台。在物联网时代,每栋房子、办公室、工厂、农场都变成了一个数据中心、可再生能源生成点以及电动汽车充电站。换句话说,每个建筑都成为网上的一个节点联结着另一栋建筑,能够更加有效、高效地沟通、赋能经济和社会活动,驱动全国的经济模式从市场转变为网络,从拥有转变为可使用,从买卖关系变为提供使用关系,从消费主义变为可持续,意味着每个人既是生产者也是消费者,也就是消费生产者(prosumer)。
里夫金大约10年前就开始描述,“到2030年,每个商业企业都会成为一个数据中心、可再生能源生成点以及电动汽车充电站,成为网络中的一个节点。它们能够做到跨境实时收集数据,而这些数据将被传输到通讯、能源、交通网络上,从而让每个行业都能通过网络更有效、更高效地管理、赋能、驱动自身的经济活动。也就是说,到2030年,我们会有一个‘全球大脑神经系统’,实时同步数据,构建零边际成本社会,这也意味着社会企业家精神的潜在蔓延和经济机会的大幅增加。”
严格意义上讲,在类似的模式出现以前,单纯的能源转型并未转型,实际上只是新能源的增加和电网的增强,里夫金作为沃顿商学院毕业的高材生,其高明之处不在于多么具体地描述了能源互联网的画面以增强落地感,而是以经济学家的视角指出了这场能源转型的实质:零边际成本——零成本才得以泛在,正如让信息成为零边际成本的互联网。
由此看来,全球500强排第二的国家电网在能源互联网出来后观望了几年,于2019年突然发力提出的泛在电力物联网,在概念上看并不是空穴来风,但是否异曲同工还要看最终的指向是否一致。
从电网公司的角度去理解电力这个行业,其运营内涵实际上就是两条线:一是没电的送电,包括规划、初装、业扩,承担社会责任或者满足客户需求;二是有电的停电,包括调度、检修、运行、保护,为了长久用电必需定期停电检修、紧急停电应急、有序停电等等,必需满足电力系统的安全性和可靠性需求。除此之外的全部时段和状态,就是电网公司花精力最少但收益最大的部分——正常卖电一度电换xx钱。
由于用电成熟度的提高和电网技术的发展,电网公司逐渐把这个行业搞成了投资回报率极低、重资产牵引力极强、专业门槛极高的状态,从而成功地把电力行业变成了要拿很多钱投进去才能赚一点小钱的少数人才玩得起玩得懂的封闭行业,这就是所谓的自然垄断——除了自己没人愿意陪读烧钞票,就这样吧。
因此几乎全球所有的电力公司的生存逻辑都是:尽可能地获取最为廉价的资本对电网投资,尽可能地提升终端的价格以保证价差收益。所以电力行业可能拥有最长的固定资产摊销周期,最复杂的输配电价核准体系,并且近三十年来还发明了电力市场以成功地构建电力在年、月、周、日、小时、15分种甚至是秒级的基于功和功率的不同衍生品种参与交易以获取更加灵活的价格制度。
一句话就是:搞大搞复杂,受端搞低送端搞高,电网运营商们的商业模式无比简单。
在互联网出现之前,成熟的电力行业其实已经达到了一个很高的境界:厂网分开,输配分离,配售分开,现货市场——这十六个字描述之下的电力生态圈非常健康,电厂与电网的连接有序并且数字化自动化程度很高,输电网坚强智能自动化和信息化水平也很高,成百上千的中小公司依托大的电力公司作为行业领头羊进行细分领域的发展,需求侧响应、能效管理、分布式能源站、多能互补等偏用户侧的技术层出不穷十几年来就没停过。
在如德国法国这样市场化程度比较高的国家,OTT即过顶虚拟运营业务(Over The Top)繁荣昌盛,电网公司们已经被成功管道化,用户都在互联网小公司虚拟运营商手里。
但自从2014年后“能源+互联网”高亮出现,电网公司们突然反应过来,同样是基础设施的OT(运营),无论是数字化还是通信系统,包括天然气、水、热等,运营的条件和难度都是类似,还不如综合到一起打穿互联网的底部,把电力网与其他网合在一起综合运营效益倍增,同时提升竞争门槛,阻止被日进斗金的互联网公司抢夺地盘的虞忧。
于是“泛在电力物联网“应运而生,要说起来这个概念高级就高级在“泛在”这两个字,看上去艰苦卓绝、无怨无悔、永远在线的付出,隐隐还有囊括四海之意、并吞八荒之心,作为三万亿年营收的大公司,在纵向提升至特高压、横向扩充至全球联网后还能开动脑筋发展到新的维度,智囊团们也不容易。
注:图片合成来自国网泛在电力物联网建设大纲、白皮书等
要说起来,国网的整个泛在电力物联网的精华都在此图中:三型两网是核心,其中两网是指坚强智能电网+泛在电力物联网,意思是坚强智能电网是国网的京畿根本无可染指,而泛在电力物联网则是护城河,可与狼共舞与民同乐,这里通过感知、网络、平台、应用四层硬软布局对内对外发力。所谓“两网”,其实是告诉大家国网的兵力布局。
三型很明显就是战略布局后的打法:先从已经是电力行业的枢纽这个既成定位出发,成为行业平台并共享给临近的其他行业,比如综合能源、智慧城市甚至数字化基础设施等更大更高级的共享性平台,最终成为更大领域的核心枢纽,成功完成定位转型!所谓“三型”,其实是告诉大家国网的行军路线。
其核心逻辑是对已有的信息化业务支撑体系充满自信,希望能从业务数据化的现有状态集合更多数据和呈现更强的数据综合能力,成功转向数据业务化,从打哪指哪到指哪打哪。严格意义上讲,这是国网这次战略转变的核心理念,数据业务化这种效率最高的运营方式,对信息化水平已经非常高的国家电网来讲,是水到渠成最可能做到的创新。
而在泛在电力物联网的框架之下,感知、网络、平台、应用,一望而知真正兵家必争之地自然是平台层,所以国网对数据中台的概念青睐有加,实施力度也远超从前的运营监控平台,大有砸掉一切壁垒的决心。
平心而论,对于一个180万人的巨型公司而言,要转型只能这样先以主业烘出新业态,再一步步人过去心过去钱袋子也跟过去,最终成功完成转型。
但对于一个行业执牛耳的操刀者来说,难度最大的并非是转型的策略制定和目标描述,而是时机Timing,或者说他有没有能力站在行业的中心洞察先机,为整个行业的发展和未来考虑。
对时机的准确判断是优秀领导者的首要因素,其次才是路径方法的选定和团队成员的调配。应该说,2019年初自从国网提出这个概念掀起一阵热浪,就说明起始时间点上不会太差。但令人遗憾的是,随着整个推进体系的不断深入开展,泛在电力物联网的概念刺激点太多,给人一种强烈的被动感和混乱感,决策中心似乎存在强烈的信息不对称。
首先要吐槽的是,所谓大国重器,可以见微知著却不可随波轻动。泛在刚出来的时候就只猛推中台的概念,后面区块链火就告知区块链公司成立了,虚拟电厂又热了一圈,5G火就跟着抢了一块牌照,似乎一直处在风口浪尖。大象转身,何必听风就是雨,难免让人对决策者周围的信息传递者忧心忡忡。
殊不知所谓的数据中台,本意是集中所有的公共资源统一支持灵活专精的特种部队,空降奇袭快速迭代,对于互联网公司这样3天出个游戏,每周一个版本的小而轻应用来讲自然是美美的,但是对于电网公司而言,既有地域性的省市公司特殊性,通常使用的软件里有多少是隔几天就要迭代一次开发一个新版本的?其实阿里和腾讯这两年对中台突然趋之若鹜,足见其过往管理水平的低下和信息化水平的落后,本来国网在这一点上轻松甩他们几十里的,还要附庸风雅纡尊降贵的去赶时髦建中台做什么?
而对于区块链、5G、边缘计算这些最新技术,应当是小公司们擅长的领域,大公司睁大了眼睛定好标准和规则选择合适的时机收编创新者,就像谷歌之于安卓、Youtube、Nest一样,放着足够赋能的体量资源不用,跑来跑去的做追赶潮流状很容易伤了底气。
其次让人倍感困惑的是,泛在电力物联网推出前后,恰逢指令性降电价10%连续出台,电网的盈利能力每况愈下。以往依靠每年约5000亿投资规模撑住电网大盘的景象不仅难以为继,电网新出的政策对电网侧储能等极耗钱粮产出不大的投资全线叫停,在此情景下,令人很难想像耗资更为巨大的物联网建设,其庞大的资金量从何而来。
如果从上至下还停留在过往那种拉虎皮扯大旗的项目预算灌溉推进模式,在没有出现互联网那种一将功成万骨枯的风投注入方式下,走硬核路线直投对泛在物联网建设直投似乎过于高昂。如果没有慷慨的投入,就必须要有直白的价格信号影响市场行为。简而言之,没有高昂的价格就不会有用户节能,没有高低多变的价格就不会有用户关注能效,没有多元的电力产品和服务品种就不会刺激到用户的多种需求,本来人类发明了复杂的电力市场就是用来应对和市场的需求变化,调节供需各方的态势,但目前的背景之下,无论是现货市场,还是虚拟电厂、需求侧响应、储能都不会成为一种市场的组织和运营方式,却依然是惯以了泛在字样的电力系统场景下的劳动工具,如此的僭越说不定会带来更可怕的市场反应。
最后还是应当善意的提醒,无论是创新还是转型,都是九死一生的小概率事件。因此看对自身的基因,找到合适的发力点,用对恰当的人就显得至关重要。
国网最核心的基因其实是甲方思维,对运营有浑然天成的理解,但令人费解的是却在泛在的建设过程中反复以乙方的姿态出现,无论是对营商环境的追逐、综合能源的服务、电力交易的试点中,我们看到的是国网自己开发平台,主动找客户试点等充满乙方色彩的行为,并非是说这样的态度和方式不对,而是一旦开启这样的趋势,原有的人员和体系是否具备持续的服务能力让人担忧。让卖西装的去帮人缝扣子,付出巨大精力的交好是否能在经济上给于足够的回报以帮助取舍,是值得去深入探讨的一个话题。
总而言之,自泛在电力物联网推出以来,基于国网十年来半军事化管理和三集五大形成的传统优势,又经过特高压坚强智能电网、全球能源互联网等战略突进的多次演练,三大院电科院和总部省市各级似乎对运动式创新已然驾轻就熟、卓见成效,但随着概念落地要求越来越强,泛在的理论基础又建立在各地实体用户之上,而并非是高大上的宏观建筑,越往后总部和省市两级之间的脱节可能会越来越严重,驾驭的难度也会随着落地业绩的惨淡景象更加困难,因此截止目前的这种吃老本式的强推可能会遭遇更多的阻碍。
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