因稀土开采对环境造成的污染问题成为社会热议的焦点，国内的环保力度也在逐渐加大。6月，稀土行业受到环保检查的影响较大，截至6月30日，中央第五环保督察组接到群众涉及广西稀土行业的环境污染投诉达35件，违规开采稀土的治理得到了非常好的效果。

稀土又称稀土元素，属于不可再生的重要战略物资。具有独特的磁、光、电和化学性质，能够与其他元素组合成各种用途各异的新型材料。稀土元素已广泛应用于电子、石油化工、冶金、机械、能演、轻工、环境保护、农业等领域。

中国拥有丰富的稀土矿产资源，成矿条件优越，是世界唯一能提供17种稀土元素的国家，探明的储量居世界之首，为发展中国稀土工业提供了坚实的基础。

根据美国地质调查局2018年最新稀土报告显示，中国在2017年矿山产量达10．5万吨，占当年全球总产量的80．77％。全球稀土REO储量约1．2亿吨，中国储量为4400万吨，占全球总储量的36．67％。除中国外，巴西、俄罗斯、越南等国的矿山产量分别为2200万吨、1800万吨以及2200万吨。

据相关资料显示，中国稀土资源主要分布在四大矿区，即北方的内蒙古白云鄂博混合稀土矿、四川凉山州氟碳铈稀土矿和山东微山湖氟碳铈稀土矿，这些地区以轻稀土为主；

还有以江西赣州为代表的南方七省，南方地区以重稀土为主。

然而，稀土的开采和冶炼又会给中国带来严重的环境污染问题，作为世界第一的稀土储藏国和生产国，中国如何在保护生态环境的基础上合理利用稀土资源优势，实现稀土资源的可持续发展？

在早期，稀土开采对于环境的影响并不是非常大，因此也未引起政府的重视。随着近年来，稀土出口量的增长，开采力度逐渐加大，稀土开采所引发的环境污染问题越来越严重。稀土开采究竟会对环境产生怎样的影响？

据《科技日报》日前报道称，稀土的化学性质决定了开采、提取、分离的方式，而这些方式一般都会造成环境污染。例如北方轻稀土，开发利用多以物理方式为首道工序，即先开采矿石，再进行分离处理。这种开采方式形成了庞大的尾矿库，是粉尘、辐射污染的巨大隐患和源头。而对于南方重稀土的开采和提取，我国目前仍以溶浸采矿法为主要方法。即对矿山直接施以酸碱溶液（如硫酸铵）进行浸泡，在山地进行溶液和稀土分离成分的回收处理。

若稀土开发不善，甚至滥挖滥采不仅会给国家经济上造成巨大的损失，也会对整个生态环境造成极大的破坏。一系列的环境问题包括水土流失、山体滑坡、地面裂缝和沉降、良田被毁、矿区水源富营养化、重金属污染等。

近年来，国内不少稀土产区周边的生态都遭到了严重的破坏，有的甚至被贴上了“不适合人类居住”的标签，当地居民的健康受到了严重影响。以江西赣州为例，经过数十年无序的开采，使得那里大多山体和植被受到严重的破坏，山体被开采后都变成“秃山”，极易造成水土流失和山体滑坡，开采稀土后留下的废渣也会随着雨水下泄到农田、河道和公路上，带来一系列的生态和社会问题。

稀土的大量开采一方面对环境产生了非常大的影响，另一方面，稀土开采废旧矿山的处理费用极高，治理代价高。因此，国家在稀土开采方面也相继出台了不少政策法规，1999年，国土资源部临时终止稀土开采许可证的颁发，2006年开始停发新的稀土矿开采许可证并逐步减少出口配额。2008年，中国开始对稀土实行严格的出口配额管理制度。2011年出台的《国务院关于促进稀土行业持续健康发展的意见》致力于整合稀土行业，抑制非法开采，强调落实矿山生态环境的治理和恢复。同年，国家环境保护部颁布了《稀土工业污染物排放标准》和《稀土企业环境保护核查指南》，对稀土企业污染物的排放规定了具体的标准，规定只有通过核查的企业才能获得申请稀土出口许可证的资格。商务部在2011年开始将稀土出口配额和达到环境保护部门的环保要求相挂钩。

同时，酝酿许久的《稀土行业发展规划（2016－2020年）》也正式出台了，明确指出到2020年年底，六大稀土集团（中铝公司、北方稀土、厦门钨业、中国五矿、广东稀土、南方稀土）完成对全国所有稀土开采、冶炼分离、资源综合利用企业的整合，形成科学规范的现代企业治理结构。

目前，中国已经基本具备了由稀土开采配额、生产配额、行业准入标准、出口关税等组成的稀土开采环境保护框架。

要实现稀土资源的可持续发展，必须在保证生态环境的基础上，提高稀土资源的开发利用率，实现稀土资源和社会的协调发展。

就在6月份稀土行业迎来环保“大考”的期间，稀土价格也逐渐由涨势走向下跌。6月29日，SMM发布的相关一文中写道，“前期突出上涨的品种：镨钕，钕，镝，铽，钆等集体展现回落态势，下跌的主要原因是本轮由环保因素挤压供应引发的上涨行情并未受到下游企业的积极响应，钕铁硼等下游企业因处于行业淡季，采购积极性较为有限，市场成交依然低迷，导致中间贸易商开始抛售存货降库存，由此稀土价格快速回落。”

SMM稀土分析师邬小枫预计，后期环保核查对于生产企业影响将逐渐消退，部分企业将逐渐复产，加之市场本身过剩的库存，供应方面仍存一定压力。下游仍处淡季，7月份电声板块可能会有复苏，但整体来自下游消费的支撑依然有限。最主要的支撑因素来自矿端，合规矿资源流通的紧缺及价格偏高，将支撑氧化物价格，预计不会出现大幅下跌的现象。