研究发现：生物乙醇混合燃料具有潜在环境风险

2012-11-29 09:59

　　乙醇是生物燃料组份，能从植物中提取，例如玉米，许多国家将其与汽油混合，但与纯汽油有着截然不同的特性。

　　密西根大学的研究人员对生物乙醇燃料大量水中泄漏的扩散方式感到惊奇。研究发现，这种液体燃料能与水活性混合，与纯汽油和水作用完全不同，可能对水生生命更有威胁。

　　研究人员已在加利福尼亚州圣迭戈美国物理学会会议展示研究成果，即其将影响人们对乙醇生物燃料的响应指南。

　　“混合乙醇汽油与纯汽油比较起来通常对环境更有益，但事实上几乎没有其对水体表面影响的科学研究，”密西根大学环境和水资源工程项目的主任兼副教授Demond说，他也是这项研究项目的其中一员。

　　Demond强调，寄给加利福尼亚州的某些报告涵盖根据其扩散工程，提供计算混入水中乙醇的扩散速度的方法，但没有提供两种液体相互作用的有力科学依据。

　　密西根大学的研究人员决心填补此项知识空白。研究人员给已贮水池充满水，水上面覆盖一金属板，顶端倒有乙醇混合燃料。

　　移走金属板，研究人员记录两类液体开始混合的录像。录像显示，流程模式又称为对流单体在乙醇和水接触的界面形成。

　　两种液体的混合产生热量，改变液体的密度和粘度，提升水流循环。相比之下，纯汽油根本不溶于水，主要停留在表面，在那里进行汽化至空气中。

　　“以我之见，乙醇燃料和水的混合行为非同寻常，”Demond说。“这是我首次见到的现象，创立理论模型指南建议当然不是主动提出的。”Cotel，另外一位密西根大学副教授及该项目的研究人员，会议将提供这种不同寻常的混合模式的录像。

　　下一步措施，研究人员将研究乙醇混合物汽化的不同之处，以利于查出多少液体最终与水混合，多少蒸发至空气中。

　　尽管乙醇可以生物降解，高浓度乙醇对鱼类和其他水体生命具有毒性。混合乙醇汽油在其混合处理工程中，也可能运送一些汽油的致癌成分至水体中。

　　“即使是一点乙醇燃料，在没有更加充分调查清楚其对水体表面的潜在影响之前，我们不会就乙醇的环境影响发表声明，”研究人员强调。

　　归根究底，研究人员希望研究工作能够解决乙醇与水混合方式的疑问，提供科学人员以及政策制定者关于乙醇生物燃料潜在环境风险的控制力度。(译/BobKing)

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