从需求角度的入手，我们可以发现，节能环保产业存在着三种不同类型的市场，市场的结构和特征有着非常大的差异。

　　第一类是服务于公共部门的节能环保产业，典型的包括公共设施的节能、生活污水处理、大气治理、生活垃圾的处置等等。这一市场的终极需求来源于公众对环境的质量要求，公众通过投票并支付税金，由政府提供公共物品和服务。但是对实际提供产品和服务的企业而言，它所直接面对的客户是政府，而并不是最终的消费者。由于短期内无法避免的地方保护主义，供应方难以跨区域与本地供应商争夺市场。在一个既定的区域内，这一市场体现出来的是一个典型的买方垄断市场。从利益链的一端来看，政府与公众之间存在着委托代理和博弈关系，会出现公共物品供给不足的问题，但是从节能环保产品和服务的实际提供者来看，它并不需要面对最终的消费者来讨价还价，而是直接与政府谈判。垄断买方的市场结构决定了政府在与企业谈判的过程中处于完全主导的地位，会在很大程度上影响企业的决策和经营行为。

　　第二类是服务于个人和家庭部门的节能环保产业，典型企业包括节能空调、节能冰箱等节能的家用电器生产和销售企业，提供饮用水净化、室内空气治理、防止辐射和噪音的服务性企业等等。这一类市场是直接满足消费者的最终需求，本质上与正常的产品和服务市场没有太大区别，市场结构是趋于完全竞争的。

　　第三类是作为生产性服务的节能环保产业，典型的包括为大型企事业单位进行节能改造、工业废水处理、脱硫脱硝、废弃物处置等等。对企业而言，其主要任务是为其他部门生产产品或提供服务，节能环保通常不是企业本身主动的需求，而是由于企业在生产和经营活动中，产生了过度的消耗能源或对环境的破坏，这对社会整体而言具有负的外部性，通过立法或政府的强制措施，企业需要消除这种影响，于是就产生了节能环保的需要，它本质上是一种引致需求或中间需求。多数的高耗能和污染环境的企业是比较大型的生产制造型企业，其中很大一部分是国有企业。能够直接为这些企业提供节能环保产品和服务的企业往往需要有较强的整合和集成能力，能够对处于产业链上游的供应商具有一定的影响或控制力。

　　产业发展将步入新纪元

　　《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》确定战略性新兴产业将成为我国国民经济的先导产业和支柱产业。从产业内容看，“七大产业”一直是国家产业发展的重点目标和主要方向，在产业结构调整中承担重要作用。什么是战略性新兴产业?温家宝总理给出了明确而科学的答案，一是产品要有稳定并有发展前景的市场需求；二是要有良好的经济技术效益；三是能带动一批产业的兴起。

　　从有关部委独家获悉，战略性新兴产业方向已进一步厘定为7个领域。“新七领域”为“节能环保、新兴信息产业、生物产业、新能源、新能源汽车、高端装备制造业和新材料”。

　　在“节能环保”中，将重点突破高效节能、先进环保、循环利用。

　　环保产业是指在国民经济结构中，以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的而进行的技术产品开发、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包等活动的总称。它在美国称为“环境产业”，在日本称为“生态产业”或“生态商务”。环保产业是一个跨产业、跨领域、跨地域，与其他经济部门相互交叉、相互渗透的综合性新兴产业。因此，有专家提出应列为继“知识产业”之后的“第五产业”。

　　环保产业在国际上有狭义和广义的两种理解。对环保产业的狭义理解是终端控制，即在环境污染控制与减排、污染清理以及废物处理等方面提供产品和服务，广义的理解则包括生产中的清洁技术、节能技术，以及产品的回收、安全处置与再利用等，是对产品从“生”到“死”的绿色全程呵护。

　　据统计，全球环保产业的市场规模已从1992年的2500亿美元增至去年的6000亿美元，年均增长率8％，远远超过全球经济增长率，成为各个国家十分重视的“朝阳产业”。

　　中国环保产业现状及发展前景进入21世纪，全球环保产业开始进入快速发展阶段，逐渐成为支撑产业经济效益增长的重要力量，并正在成为许多国家革新和调整产业结构的重要目标和关键。美国、日本和欧盟的环保产业成为全球环保市场的主要力量。

　　随着中国经济的持续快速发展，城市进程和工业化进程的不断增加，环境污染日益严重，国家对环保的重视程度也越来越高。“十五”期间，由于国家加大了环保基础设施的建设投资，有力拉动了相关产业的市场需求，环保产业总体规模迅速扩大，产业领域不断拓展，产业结构逐步调整，产业水平明显提升。