最近澳大利亚能源白皮书和参议院均证实，国内电力价格正在上涨。生产力委员会声明，主要由于不断上涨的电线杆及电线成本，电价过去五年中按实际价格计算已上涨50%。实际上，每年约25%的零售电力预算用来弥补严重高峰需求共约40个小时时间。

　　这40个小时我们需采取什么措施？

　　打入市场的家用空调10年内已经翻了一番，此事并非偶然：超过70%的用户安装空调。一些用户至少是南部省份的人们依然保留空调，应对在气温急剧上升或下降时带来的非常炎热和酷冷的天气——全年总共约40小时。此段时间空调的使用是导致电力高峰负荷很大原因，需要耗费高昂代价建造基础设施应对。不可否认，澳大利亚的天气现在变得很热，可以连续几天气温超过40摄氏度。

　　居民若没有空调怎样应付呢？气候变化可能会导致更加极端的气温和热浪，但仅此不能解释原因，过去十多年的时间，给整个家居安装制冷措施是普遍和必要的事情。

　　并非只有澳大利亚如此。许多发展中和发达国家，空调正越来越多的用于居住和工作场所。即使像英国这样的国家，也愈加支持空调的普及，尽管与澳大利亚相比气温稍低。

　　决策者非常清楚空调迅速普及所带来的资金和环境成本压力，并已经关注空调系统及住宅能效的改善，提供改变行为习惯的措施以便用户调高或者调低空调的恒温设置。然而，诸如开放式的规划设计、居住空间的日渐增大、中央冷却装置系统和不断变化的房屋设计这类潮流通常比上述因素更加重要。

　　随着电力价格的继续上涨以及应对气候变化的压力成为主要应对问题，决策者开始考虑室内空调系统安装发展趋势是否必要、迫切甚至可能的。认真对待这些问题，我们怎样找到解决的灵感和方式？

　　澳大利亚和英国各自进行的研究涉及上述问题。在澳大利亚，人们在热浪侵袭期间考虑其他替代避暑方法，如找到大型冷却机构而非自己家里，把公用设施例如图书馆、公共区域转变成冷却中心。

　　同时，澳大利亚研究复查了关于动态峰值定价和价格减兑的意见，居民用电高峰期四个小时内，提供相应鼓励和制约措施以减少用电。这种情况下，制冷使用的弹性就显现出来了，因为用户可以采用其他一系列方式进行。

　　在英国我们发现，空调正因基于不同的原因，不同环境设置设立。那里没有空调普及的历史，人们也不总是利用空调进行制冷。在我们研究的医院和学校里，空调用来维持标准的操作环境，这种环境由包括计算机、服务器机房和其他布满集中精细单元的特殊设备构成。

　　相比之下，高档旅馆的房间越来越可能采用空调，不是因为气候急剧变化，而是制冷已经和服务质量息息相关。

　　在英国，制冷目前并非高峰负荷的主要原因——采暖依然重要。但这种平衡正在变化，正朝着增加能耗，同时也意味着有更多的碳排放这个方向变化。

　　既然政府在寻求应对气候变化及高额峰值需求，是时机开始考虑种种因素了，这不仅包括能效和行为习惯，也包括室内环境、技术因素以及受到制约的人们之间的关系不同管理方式。